番外一 神影纤尘（十八）

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桑老爷认下扈平江这个大侄子后又从怀里拿出了一个沉甸甸的荷包，本着“疑人不用用人不疑”的原则给他塞到了手里。

扈平江感受到那荷包重量就要推辞，桑老爷却直接道这里面是一些金瓜子银弹子，希望他有机会能带到桑桑手里，让她手头有富裕，起码在宫里能打点打点吃喝，不至于忍饥挨饿。

桑老爷看似软和，骨子里实则强势，扈平江感受到这一点便没推脱的收了，不过言明自己能力有限，只能是尽力而为。

桑老爷其实心里知道自己这是死马当做活马医，但直接就接受了这样的说辞又怕扈小医官不肯尽力，遂又打了好半天的感情牌，甚至要把自家的小厮送他两个。

最后扈平江不得不连连保证自己定会尽力而为，桑老爷这才用袖子扇着风离开了扈家。

一番交锋下来已是月上中天，扈小大夫关好院门坐在石桌前只觉得晚上吃得酒菜都已消耗殆尽。捏着袖中沉甸甸的荷包，他心里就不自觉地琢磨开了：桑家的这个桑姑娘还真有几分手段，竟能让王君为她请了彭太医看诊，了不得啊。

扈小大夫这便真的是“不知前朝后宫事”了，桑桑哪里有什么了不起，所谓君王的垂爱，不过是对一个濒死之人的怜悯。甚至司炎夜半时思索白天之事，都觉得自己是小题大做，不过是一个病弱丫头误闯了自己的屋子，倒也不值当的自己亲自来罚。

葛太后不知从哪里知道桑桑说的话，一边吃着削好的桃片一边同身边的紫湘道：“你说，这姑娘真就那么说了？”

紫湘摇摇头：“这我也只是听说，不过看样子这姑娘十分少教养，还是得多教！”

那新桃味道清甜，汁水充沛，葛太后用帕子抿了抿嘴角，然后又道：“这姑娘倒是大胆的很，当着炎儿的面也敢说这些，当真是不知羞。”

葛太后虽然说的是训斥之语，但紫湘听在耳中却觉出了一二分赏识，于是暗中告诫自己言语之间更需谨慎才是。

“算了，你让红鲤去朝露轩看看她醒了没有，如果人醒了就给我带过来，哀家再来问问她。”

葛太后五指一挥，便将这个任务下给了她。

紫湘道：“是”。

再说桑桑，虽然有彭太医医治，但心疾一发说明病已成势，想回到原先完全康健的模样已经再无可能。纵然是彭大夫，也只能给她退退烧、排排毒，至于五脏的损耗，只能说能养多少是多少，养不回来也是没法子的事。

其实这心疾想要根治也不是完全没法，王室内有“神丹”秘药，只一颗就能让濒死之人重归康健。只是这种王室秘药，就算彭太医也只是听过，并未亲眼见过，所以更别说用了，他也就全当没有这回事。

红鲤来到朝露轩的时候，柳叶和柳枝正在院子里温水，但朝露轩没有小厨房也没有堆柴火的地方，她们便只能在炭盆子上架个铁片，红鲤见状忍不住问：“你们这是做什么呢？弄得乱糟糟的都是烟！”

柳叶和柳枝连忙跪下行礼，然后柳枝支吾道：”彭太医说桑姑娘需要的药和水都得是温的才能下口，膳房、膳房里一时半刻也烧不出，我们只能这样来弄了。”

“那还真是难为你们了，”红鲤倒也没有责怪她们的意思，反而道，“不过你们放心，照这样也难为不了你们几天了，人现在是醒着呢吧？”

柳条和柳枝对视一眼，都从对方眼中看出了一丝惶恐，红鲤见她们没立刻回答也懒得再说什么，直接提步往屋里去了。

不得不说，葛太后每次派人来找的时机都是掐的正正好，每次都是桑桑刚能起身的那一两天。红鲤进屋的时候桑桑正是喝完药不久，还在床上半靠着，一双眸子烟笼雾遮，似睡非睡。

红鲤进门就闻到一股苦药汤子的味儿，于是掩着鼻子也不行礼，直接道：“呦，姑娘醒着呢？”

桑桑精神不济所以总是意识朦胧，但听到人声还是立刻睁开了眼睛，只是轻喘了半天才叫出一声：“红鲤姑姑。”

入了秋，天高云淡的，红鲤心情也不错，遂只是道：“桑姑娘醒着就跟我走一趟吧，太后口谕，着姑娘入锦麟宫回话。”

说着，不等桑桑有什么反应就又出门了。

门外站着柳叶和柳枝，红鲤看到她们便道：“桑姑娘不方便，你们进去伺候伺候，穿戴好了我就带她去见太后了。”

这就是属于命令了，她是太后的人，柳叶和柳枝也不好违抗，只得进屋去按她说的做。

桑桑虚弱，往头上插支珠花都手抖，于是全都随她们打扮。

桑家人个子都高，所以桑桑比起一般的女子还要高些，是以这一装扮起来更显瘦削苍白。柳叶年岁长些，在宫外有个妹妹，也是高个子，每每看到桑桑就觉得像看到了自己的妹妹，这些天见她虚弱的连筷子几乎都拿不起，还偷偷地哭过一回，如今见她这样病弱，身上还要一层层地套那么多东西，更是觉得心酸。

反倒是桑桑，见她神情不对还以为是又被膳房为难了，于是道：“天气不冷，吃食没有热的也不会太凉，也不用一次次的去要了。”

柳条知道柳叶是犯了“老毛病”，遂虚应着：“姑娘不必操心这些，我们会见机行事的。”

待桑桑穿戴好，红鲤半刻也没有停留地就要带着她走，柳叶又紧追两步跟着红鲤道：“我跟着一起去吧，有什么事情我也好帮个忙。”

红鲤上下打量她几眼，忽道：“不必你，柳条跟着吧。”

柳条正在廊下扫灰，闻言先是“啊”了一声，然后将手往裙摆上抹了抹才走过来。

“行，就你了。”

红鲤赶着回话，是以说完之后又头也不回地往外走了。

柳叶赶紧跟柳条道“机灵着点儿”，而后自己去廊下接了柳条放在那儿的簸箕。

桑桑身上的衣服虽然看着是一大蓬，实则都是雪蚕纱，没什么份量，可纵然如此，她也走得十分辛苦。

红鲤走在前头，跟之前客气的模样不同，这回她表现出来的是十足的疏离。桑桑自然感觉得到她态度上的变化，所以也跟得不紧，只是按着自己的速度走自己的。

多亏朝露轩与锦麟宫相隔不远，红鲤这才没将她丢了，不过即便如此，俩人依旧差着一大截距离，红鲤进了锦麟宫的院子不得不在殿外等了一会儿，才看到桑桑提着裙摆缓步上了台阶。

此时阳光正好，照得雪蚕纱蓬亮，远远看去就是一个纤细高挑得女子拢在一团光里。

雪蚕纱其实并不算是顶好的料子，甚至算不上贡品，因为里面除了雪蚕丝还有普通的蚕丝丝线，然而这料子此时此刻穿在她身上却是正正好，因为阳光能够透过轻盈的雪蚕丝却无法完全穿透普通蚕丝，是以随着她的缓缓走动，阳光在她的衣裙间时隐时现，如同流动的星河。

有那么一瞬间，红鲤觉着这个女子就属于这里，操纵着周围的阳光、风、尘埃。

她远远看着，甚至屏住了呼吸。

葛太后人老成精，在宫中日复一日不过是打发时间，是以桑桑是圆是扁根本打动不了她分毫，进了永清殿，照样是该下跪就下跪，该叩首就叩首。

“我听说你不愿意去萧郡王府上伺候，可有此事？”

葛太后是一点都不客气，上来就是质问。

桑桑想回话，一开口却是因着气短先咳了两下，然后才用不大不小的声音斩钉截铁道：“确有此事，奴认罚，但若不能出宫只愿侍奉王君。”

葛太后正在摆棋谱，见她如此油盐不进，被气了个倒仰，把手里的棋谱往旁边一甩：“好好好，你答得倒是干脆。”