2. 上京

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兴和三年的洛阳出奇的冷。

才十一月，大雪已经连绵不断。

一辆马车缓缓行驶在入城的路上。不知是否天冷的缘故，城门守军的声音懒懒的：“何人入京，可有文书？”

车内只传来低低的咳嗽，然后一只白皙修长的手揭开车帘。兵士看了通牒一眼，青州解元，所以是弱不禁风的寒门士子啊。

大越一直奉行九品中正制，在朝百官一向由世家大族出身的中正官举荐，是以上品无寒门，下品无世族。直到今上即位三年，竟不顾朝中反对之声，执意开科取士，供寒门子弟应考。州郡的解试今年刚刚完结，这寒门士子便是赶着在春闱开考之前入京，好好准备的吧。

兵士竟有些可怜车内那青州解元来。那人冬日里只着一件松松的广袖布衣，漫天飘雪下单薄的身子竟有种傲雪寒梅的感觉。凌乱的青丝随便簪起，眸子望着车外有些散漫，竟有几分风流雅士的味道。

可惜，出身寒门。谁都知道，虽然天子姓楚，这天下却是世家的天下。就算这春闱开考得成，中举者难道真能和中正官举荐的世家子弟平起平坐？往好的想，还不是和他一样，做个领着俸禄做做样子的小卒罢了。至于往坏的想，这些寒门入仕的，还不是要成了世家大族的眼中钉。

韩昭却没有这兵士想的那么多。头发散乱，只是因为刚刚睡醒。目光散漫，只是因为好像发了一场很久的梦，久得......像是活了一世。

是梦？非梦？她还记得这条入京的路，还记得这个特别寒冷的冬天，还记得在这场好像下不完的雪里，第一次和楚桓两人促膝长谈。

她记得，十八岁的她，入京后做的第一件事，便是给春闱的主考官投帖问路。两位主考官都是政事堂的宰执，其中一位是天子之师、德高望重的当朝太傅、录尚书事谢钧，而另一位就是年方二十却已封侯拜相的天子族弟、南阳侯兼中书令楚桓。投往谢府的帖石沉大海，侯府那边本也没有消息，却在当夜，一人翻墙而入，在驿馆的房间内与她一夜长谈。

她更记得，在八年之后和这日一样的大雪之中，就在这城外，她奄奄一息，右胸还插着同门射来的暗战，上气不接下气却仍坚持对迟来一步的他说的一席话：“如果重活一次，我有三愿：我一愿循我本心，不再跟在任何人背后，亲手打破这乌烟瘴气的大越天下而后立。二愿开辟女子庙堂之路，有才之女不用遮遮掩掩，不用急流勇退，我要她们知道嫁人生子不是我们生于世上的目的。”

现在竟是如她所愿重来一次，那她还要去招惹他么？

想着想着，便已来到了驿馆。

各地举人之中，韩昭算是早到，一是因为青州离京城路途较近，二是因为她和楚桓相识的事不能让其他士子或京中世家知道，上一世她便趁着大部份士子入京之前，偷偷拜访了他。

驿馆给她安排了房间，韩昭走在长廊上，只见迎面走来一人，天水之青的衣饰，炯炯有神的目光，恍若隔世。她差点便叫出了他的名字。

幸好，他先自报了家门。“在下宋渝，字善言，是徐州举人。”

他人如其名，如一江清水，在混浊的庙堂之中，始终心向明月。上一世，他在春闱高中探花，却是应了楚桓“木秀于林”的预言，被世家盯上，出身商贾的他为人本来八面玲珑，却不愿和朝官同流合污，所以初期他的朝堂之路走得并不顺畅。后来世家没落，大权重回天子手上，一心为民而没有后台的他才终于被重用。

在上一世的最后一面，还是得他雪中送炭，给了她出城的文书，她才得见谢氏父子最后一面。

她由衷一笑，抱拳为礼：“韩昭，字子曜，青州人士。”

相请不如偶遇，两人便来到了驿馆不远处的一间小酒馆坐下。

驿馆离闹市有些距离，小酒馆又是其貌不扬的，疏疏落落的只坐了两三台客人。韩昭的坐姿也放松了一点，似不经意的问道：“离春闱还有好些时日，宋兄也这么早入京？”

宋渝笑道：“我趁着解试完结，周游了东面诸州，想在会试之前先用自己的双眼看看这个想要为之效命的天下。”

宋渝家中行商，无法循九品中正制入仕只因商贾地位低下，却是有些阅历的，也有那么些周游四海的本钱。

“那么，在亲眼见过这诸州万民之后，宋兄有什么看法？”

宋渝敛了笑意，一双眼睛像是看进了她眼眸深处：“今日你我第一次相见，不知为何我却有种可以和你交心的感觉。”

因为，在他浮沉宦海时，是她把他拉了出来；而在她最落魄的时候，又是他送了她最后一程。

“这就是一见如故吧。”韩昭微笑举手，和他干尽了杯中温酒，不知是病还是酒的缘故，禁不住咳嗽了一声。“况且，行止随心，宋兄这是名士之风啊。”

“名士之风......”宋渝摇了摇头，答起了她先头的问题：“名士之风，又有何用？我在各州所见，朱门酒肉臭，路有冻死骨，我纵然也遇到了不世出的隐士，可是他们也宁愿隐于山间，吟诗作词，用五石散自我麻痹、挥霍光阴。”

“隐士，也不一定是飘飘欲仙，只谈风月的吧？”例如她的师父。“陛下这次开科取士，便是希望不问出身、不计前事，为天下百姓觅得有才之人吧。”

他之前提到为天下效命，她现在也说是为天下百姓开科取士；两人都巧妙地避开了朝廷二字，不说为楚氏天家效命，只说为江山黎民。这点分别，前世的她心中是没有的，因为楚桓做的一切，既是为君，亦是为民。铲除氏族，既是为了巩固君权，也是为了高门和寒门之间不再存在不公。不再受世家制肘下的朝廷中央集权，天下再无人可以挑战君主之威，下达地方的惠民政令也难有地方官阳奉阴违。

只是，到了最后她明白了，这两者，还是有基本的不同。楚桓效忠楚氏，在他和他认定的君主眼中，“江山”比“黎民”重要。

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