第26章 源头

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田福脱口而出的时候，就感觉可能有点不妙，没想到自己运气那么差，那天真的不是吉日，一时张口结舌，不知该如何回话才好。

高勉惊堂木一拍，厉声：“田福，你为何撒谎？”

“小的，小的……”被结结实实下了马威，田福意识到自己想错了，今天这关决不是配合公主演演戏就能混过去的。他怎么都想不明白，公主这是为什么？真以为田家要害她吗？

高勉冷声：“既然你不老实招供，那就是要上刑了！”

到了这步，高大人也没什么好想的，反正他这把刀已经被公主逼着露出了锋刃，只能一门心思干下去。不就是咬人吗？大理寺平时就是干这个的，他为了坐稳这位置没少费心思，那就把爪牙亮出来好了。

衙役得了指令，上来按住田福便开始扒他的裤子。

另外两个来应诉的仆妇吓得急急掩面。

“大人！大人！小的冤枉啊！”田福挣扎着喊话。

高勉不搭理，他太清楚这种狗仗人势的小人物了，不给点颜色瞧瞧，总以为自己能糊弄过去。

于是，令签一掷，衙役二话不说按着他就“啪啪”打了二十大板。

二十大板说重不重，说轻也不轻，足够把田福这种好些年没吃过苦的狗腿子打得哭爹喊娘。

等衙役打完，田福彻底没了侥幸。往常他仗着田家之势，旁人都要给几分面子，难免有一种错觉，仿佛自己也是个人物了。直到众目睽睽之下，在公堂挨了这几板子，才醒悟过来。

田家不算什么，他更不算什么，人家想打也就打了。回去告状？二皇子都不见得能拿公主怎么样，何况田家？

“田福，现在能老实招了吗？”

“大人，我……”田福胡乱抹了把涕泪横流的脸，说道，“刚才您问得急，小的怕您怪罪就……之所以选二十一，是老夫人和大小姐商量过的，说是不早不晚，应该能正好把公主请来……”

“你刚才为何不说？”

田福吞吞吐吐：“小的怕说了，您觉得田家有意对付公主……”

“那田家为何要请公主去大槐寺？”高勉已经嗅到了不寻常的气息，立刻咬住不放，“田二小姐往常与公主有来往，一处玩耍也不稀奇，为什么非得在那天请动公主？”

“小的不知道……”田福茫然，“老夫人就是这么吩咐的，她们商量的事，小的也就是听了一耳朵。”

高勉威吓：“你若不老实答话，本官再打你二十大板！”

“不敢不敢，小的绝无半句虚言！”田福连忙转向屏风求饶，“公主，小的再有半句假话，就叫我天打雷劈，死无葬身之地！”

楚翎没有接话，屏风后面只茶盖轻轻碰撞的声音，倒是那位蒋先生说了一句：“大人自管问案，公主不打扰了。”

高勉领会，公主对目前的状况还算满意。于是他眼睛一瞪，接着问：“所以，田大小姐去大槐寺听经，与田二小姐邀请公主，本就是一起的，对否？”

“是……”

“那么，你们如何与大槐寺相约？联系的谁？都说了些什么？”

“小的派人去说的，联系的知客……”

田福再不敢推脱，问什么答什么，很快就把事情说清楚了。

请楚翎去大槐寺确实是田家有意为之，但除此之外，没有他们跟净慧勾结的任何证据。至于前者，完全可以说田家想讨好公主，找机会让她出门散心。

“公主。”蒋士俊轻声道，“还有第三件事没问，大槐寺相关人员也还没提审。”

楚翎明白他的意思，先不用急，还有很多东西可以查。